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Comisión de Medio Ambiente de la Cámara de Diputados abordó los efectos de los megaproyectos industriales, particularmente INNA de AES Andes para la observación en Paranal, unos de los centros astronómicos más importantes del mundo
La Comisión de Medio Ambiente de la Cámara de Diputados abordó los efectos que podría provocar la instalación del proyecto energético INNA, impulsado por AES Andes, y que busca la producción de hidrógeno y amoniaco verde, a kilómetros del Observatorio Paranal.
A la sesión acudieron los doctores en Astronomía, José Maza y Teresa Paneque, para abordar los efectos que podrían generar los megaproyectos industriales en la calidad del cielo nocturno en la región de Antofagasta. En particular, se discutió el impacto del proyecto INNA, que se emplazaría a solo kilómetros del Observatorio Paranal, uno de los centros astronómicos más importantes del mundo.
Hay que recordar que el Observatorio Paranal está ubicado en el desierto de Atacama, en la comuna de Taltal, el cual es clave para la astronomía global. En la actualidad alberga telescopios de última generación, como el Very Large Telescope (VLT) y el Extremely Large Telescope (ELT), actualmente en construcción.
En el marco de la discusión, según información entregada por la Comisión, el astrónomo José Maza destacó la relevancia de estos centros, advirtiendo que Chile cuenta con los tres mejores observatorios del mundo y que el país concentra más del 50% de la observación astronómica terrestre proyectada para la próxima década. Sin embargo, alertó que la instalación del Proyecto INNA representa una amenaza significativa para esta actividad.
Según complementó la astrónoma Teresa Paneque, la contaminación lumínica generada por el complejo industrial superaría el 1%. Esto dificultaría la detección de objetos celestes débiles, principal objetivo de los telescopios de European Southern Observatory (ESO). Además, llamó la atención sobre la emisión de polvo durante los cinco años de construcción y el aumento de la turbulencia atmosférica. Dichos factores, comentó, podrían afectar de manera irreversible la calidad del cielo nocturno.
Protección del Cielo
En este contexto, el astrónomo José Maza propuso establecer un radio de protección de, al menos, 50 kilómetros alrededor de cada observatorio, para evitar la contaminación lumínica y garantizar la continuidad de la investigación científica.
Por su parte, el diputado Félix González (IND) sugirió la creación de un área buffer, similar a la que existe en los aeropuertos, para proteger las operaciones astronómicas de posibles interferencias externas.
Asimismo, la astrónoma Paneque enfatizó que la estabilidad atmosférica y la baja turbulencia del cielo chileno son condiciones únicas que deben ser resguardadas.
“Nuestros cielos oscuros son parte de nuestro verdadero patrimonio nacional; una ventana al universo que no solo beneficia a la ciencia, sino que, también, genera empleo y desarrollo en instrumentación y ciencia de datos”, afirmó.
La comisión -cuya presidencia fue asumida por el diputado por Antofagasta Jaime Araya (IND)- continuará evaluando mecanismos de protección para los observatorios astronómicos. La idea es equilibrar el desarrollo económico con la conservación del cielo nocturno de Chile. Así, se espera que, en las próximas sesiones, se discutan posibles regulaciones para mitigar los efectos de la contaminación lumínica en la investigación científica.
